De omzet in 2021 steeg met meer dan 1 miljard dollar, waarmee het de op één na grootste jaarlijkse stijging in de verkoop van deze producten was, na een recordgroei van 17,3% in 2020, voornamelijk gedreven door producten ter ondersteuning van het immuunsysteem. Hoewel kruiden die het immuunsysteem versterken, zoals vlierbessen, een sterke verkoop bleven kennen, is de verkoop van kruiden voor de spijsvertering, stemming, energie en slaap aanzienlijk gestegen.
De beste kruidenproducten in de reguliere en natuurlijke kanalen zijnashwagandhaen appelazijn. Laatstgenoemde steeg naar de derde plaats in het hoofdkanaal met een omzet van 178 miljoen dollar. Dat is 129% meer dan in 2020. Dit duidt op de explosieve groei van de verkoop van appelazijn (ACV), dat in 2019 nog niet in de top 10 van kruidenproducten op de reguliere kanalen stond.
Ook het natuurlijke segment laat een indrukwekkende groei zien, met een omzetstijging van 105% voor appelazijnsupplementen tot 7,7 miljoen dollar in 2021.
"Afslanksupplementen zullen in 2021 het grootste deel van de kernomzet van appelazijn uitmaken. De verkoop van dit op gezondheid gerichte appelazijnproduct zal echter met 27,2% dalen in 2021, wat erop wijst dat consumenten mogelijk overstappen op appelazijn vanwege andere potentiële voordelen", aldus de auteurs van het rapport in de novembereditie van HerbalEGram.
"De verkoop van afslanksupplementen met appelazijn in natuurvoedingswinkels steeg met 75,8%, ondanks een daling in de reguliere verkoopkanalen."
De snelst groeiende omzet in de reguliere kanalen is die van kruidensupplementen met ashwagandha (Withania somnifera), die in 2021 met 226% steeg ten opzichte van 2019 tot een omzet van $92 miljoen. Deze sterke groei katapulteerde ashwagandha naar de zevende plaats op de lijst van bestverkochte producten in de reguliere kanalen. In 2019 stond het middel nog op de 33e plaats.
In het biologische kanaal steeg de verkoop van ashwagandha met 23 procent tot 16,7 miljoen dollar, waarmee het de vierde bestverkochte optie werd.
Volgens de monografie van de American Herbal Pharmacopoeia (AHP) gaat het gebruik van ashwagandha in de Ayurvedische geneeskunde terug tot de leer van de beroemde wetenschapper Punarvasu Atreya en de geschriften die later de basis vormden voor de Ayurvedische traditie. De naam van de plant komt uit het Sanskriet en betekent "ruikt naar paarden", verwijzend naar de sterke geur van de wortels, die naar verluidt naar paardenzweet of -urine ruiken.
Ashwagandhawortel staat bekend als een adaptogeen, een stof waarvan wordt aangenomen dat het het vermogen van het lichaam om zich aan verschillende vormen van stress aan te passen, verbetert.
Vlierbessen (Sambucus spp., Viburnum) blijven koploper in de reguliere verkoopkanalen met een omzet van $274 miljoen in 2021. Dit is een lichte daling (0,2%) ten opzichte van 2020. De verkoop van vlierbessen in het natuurvoedingskanaal daalde zelfs nog sterker, met 41% vergeleken met het voorgaande jaar. Desondanks bedroeg de omzet van vlierbessen in het natuurvoedingskanaal dit najaar meer dan $31 miljoen, waarmee de botanische bes de nummer 3 bestseller is.
De snelst groeiende omzet in het natuurlijke kanaal was die van quercetine, een flavonol dat voorkomt in appels en uien, met een omzetstijging van 137,8% van 2020 tot 2021 tot $15,1 miljoen.
De verkoop van CBD (cannabidiol) afkomstig van hennep heeft opnieuw een aanzienlijke daling laten zien, doordat de prijzen van sommige kruiden stijgen en die van andere dalen. De CBD-verkoop in de reguliere en natuurlijke kanalen daalde respectievelijk met 32% en 24%. Kruidensupplementen met CBD behielden echter de eerste plaats in het natuurlijke kanaal met een omzet van $39 miljoen.
"De verkoop van CBD via natuurlijke kanalen zal in 2021 $ 38.931.696 bedragen, een daling van 24% ten opzichte van bijna 37% in 2020", schrijven de auteurs van het ABC-rapport. "De verkoop lijkt in 2019 een piek te hebben bereikt, toen consumenten meer dan $ 90,7 miljoen aan deze producten via natuurlijke kanalen uitgaven. Zelfs na twee jaar van dalende verkoopcijfers ligt de verkoop van CBD via natuurlijke kanalen in 2021 echter nog steeds aanzienlijk hoger. Consumenten zullen ongeveer $ 31,3 miljoen meer aan deze producten uitgeven. De jaarlijkse verkoop van CBD-producten in 2021 ten opzichte van 2017 is met 413,4% gestegen."
Opvallend genoeg daalde de verkoop van de drie bestverkochte kruiden in het natuurlijke kanaal: exclusief CBD,kurkuma(#2) daalde met 5,7% tot 38 miljoen dollar, envlierbes(#3) daalde met 41% tot $31,2 miljoen. De meest opvallende daling in het natuurlijke kanaal deed zich voor bijechinacea-hammelis (-40%) en oregano (-31%).
De verkoop van echinacea daalde ook met 24% in het belangrijkste verkoopkanaal, maar bedroeg in 2021 nog steeds $41 miljoen.
In hun conclusie merkten de auteurs van het rapport op: "Consumenten [...] lijken meer geïnteresseerd te zijn in wetenschappelijk onderbouwde supplementen, wat de toename in de verkoop van sommige goed onderzochte ingrediënten en de afname in de verkoop van het meest populaire gezondheidsingrediënt zou kunnen verklaren."
"Sommige verkooptrends in 2021, zoals de afname van de verkoop van bepaalde ingrediënten die het immuunsysteem versterken, lijken misschien tegenstrijdig, maar de gegevens laten zien dat dit een nieuw voorbeeld kan zijn van een terugkeer naar normaliteit."
Bron: HerbalEGram, Vol. 19, nr. 11, nov. 2022. “Verkoop van kruidensupplementen in de VS groeit met 9,7% in 2021,” T. Smith et al.