Echinacea: Een kruid als onderdeel van een gezondheidsstrategie voor de winter: Dr. Ross Walton, immunoloog en oprichter van A-IR Clinical Research Company, bespreekt het wetenschappelijk onderzoek naar het kruid echinacea en legt uit hoe dit gemakkelijk verkrijgbare, geregistreerde kruid heilzaam en nuttig kan zijn. De rol van echinacea als onderdeel van een gezondheidsstrategie voor de winter.
Echinacea is een kruid dat in de meeste apotheken en reformwinkels in het Verenigd Koninkrijk te vinden is. Het is momenteel in het VK geregistreerd als traditioneel kruid ter ondersteuning van het immuunsysteem en ter verlichting van verkoudheids- en griepsymptomen (bijv. keelpijn, hoest, loopneus, verstopte neus/bijholten, koorts). Is dit kruid ook verkrijgbaar bij WE LEARN? Helpt leven met COVID de infectie en overdracht van eerdere, huidige en toekomstige coronavirusstammen te verminderen, en vermindert het de duur en ernst van de symptomen bij een infectie?
Het bewijs voor de werking van echinacea blijft zich opstapelen. Meer dan 30 peer-reviewed studies ondersteunen de groeiende hoeveelheid bewijs dat echinacea een preventieve rol speelt bij het voorkomen, verminderen van de ernst en de duur van verkoudheids- en griepvirussymptomen. Recent onderzoek suggereert bovendien dat het een effectief preventief middel kan zijn tegen een reeks andere ziekten.
In september 2020 publiceerde het Spiez-laboratorium in Zwitserland een onderzoek in het tijdschrift Virology waaruit bleek dat een vers vloeibaar extract van de gehele Echinacea purpurea-plant effectief is tegen een aantal menselijke coronavirussen. Onderzoekers onderzochten het in vitro-effect van Echinacea purpurea-extract (Echinaforce®) op HCoV-229E (de coronavirusstam die seizoensgebonden verkoudheid veroorzaakt), MERS-CoV, SARS-CoV-1 en SARS-CoV-2 (COVID-19).
De resultaten toonden aan dat het extract van Echinacea purpurea virusdodende eigenschappen vertoonde tegen HCoV-229E bij direct contact en voorbehandeling van organotypische celkweekmodellen. Bovendien werden MERS-CoV, evenals SARS-CoV-1 en SARS-CoV-2, geïnactiveerd door direct contact bij vergelijkbare extractconcentraties.
Deze resultaten suggereren dat echinacea-extract mogelijk een rol speelt bij het verminderen van de replicatie van menselijke coronavirussen in de luchtwegen wanneer het wordt toegediend in de bovenste luchtwegen op een manier die direct contact met het virus mogelijk maakt. De effecten op de ernst en duur van de ziekte zijn echter nog onduidelijk en verder onderzoek is nodig om de werkelijke effecten van de behandeling volledig vast te stellen.
Daarnaast suggereert een ander onderzoek dat het gebruik van antibiotica mogelijk afneemt door het gebruik van echinacea bij de behandeling van verkoudheid en griep. Twintig procent van de griepinfecties leidt tot complicaties, vooral bij ouderen en mensen met chronische aandoeningen. Deze secundaire infecties resulteren vaak in een langere ziekteperiode en in het ergste geval in een ziekenhuisopname. Angst voor complicaties is een belangrijke drijfveer voor huisartsen om antibiotica voor te schrijven, en dwingt patiënten ertoe antibiotica te gebruiken. Het overmatig gebruik van antibiotica heeft geleid tot een toename van antibioticaresistente bacteriën, wat wereldwijd een groot probleem voor de volksgezondheid is geworden.
Een recent derde artikel was een retrospectieve analyse van twee studies naar de preventieve werking van echinacea bij volwassenen en kinderen. Studies hebben aangetoond dat mensen die echinacea gebruikten tijdens het griepseizoen een vermindering ervoeren in de frequentie en ernst van verkoudheden, evenals een significante afname van het aantal endemische coronavirussen. Dit toont de werkzaamheid aan tegen typische coronavirussen en hopelijk geldt dit ook voor SARS-CoV-2.
De argumenten voor het gebruik van echinacea bij de behandeling van infecties van de bovenste luchtwegen zijn de afgelopen vijf jaar aanzienlijk sterker geworden. Steeds meer preklinische studies richten zich op het vaststellen van de onderliggende werkingsmechanismen van ogenschijnlijk complexe stoffen, terwijl klinische onderzoeken alle belangrijke klinische voordelen proberen aan te tonen.
In 2012 namen 755 deelnemers deel aan de langste en grootste vier maanden durende profylactische studie met Echinacea purpurea (Echinaphora-extract), uitgevoerd door het Common Cold Center (Cardiff). Zowel de frequentie van terugkerende verkoudheden als de ernst van de verkoudheidssymptomen daalde met 59%. Ook de behoefte aan pijnstillers is meer dan gehalveerd. Minder verkoudheden en minder dagen met verkoudheidssymptomen. Echinacea is vooral gunstig voor mensen die extra vatbaar zijn voor infecties, zoals mensen die meer dan twee keer per jaar verkouden zijn, stress ervaren, slecht slapen en roken.
Onderzoek van professor Margaret Ritchie van de Universiteit van St. Andrews benadrukt dat echinacea zich aanpast aan individuele behoeften: in populaties met een lage productie van immuunmediatoren heeft echinacea een stimulerend effect, terwijl het in populaties met een hoge productie van immuunmediatoren ontstekingsprocessen remt en een gematigdere regulerende reactie ondersteunt. Gegevens uit een meta-analyse van zes klinische onderzoeken met 2458 leden van de Royal Society of Medicine toonden aan dat echinacea-extract terugkerende luchtweginfecties significant verminderde, waardoor het risico op longontsteking of bronchitis afnam.
Is echinacea dan het antwoord? Verder zijn er volledig gecontroleerde, grootschalige, op de bevolking gebaseerde klinische studies nodig om de effectiviteit van echinacea aan te tonen en voort te bouwen op bestaande gegevens die aantonen dat het extract effectief is in het verminderen van ernstige secundaire complicaties, zowel wat betreft ziekteverloop als antibioticagebruik. Deze werking, samen met de brede virusdodende en antivirale eigenschappen van echinacea-extract, de werkzaamheid tegen een breed scala aan respiratoire pathogenen, waaronder veel belangrijke stammen van SARS-CoV-2, en het gunstige veiligheidsprofiel, vormen echter een sterke basis voor het gebruik ervan in combinatie met vaccinatiestrategieën.
Voor het beste resultaat moeten vrij verkrijgbare kruidenpreparaten alle delen van de plant bevatten, zoals Echinaforce.Echinacea-extractvan het traditionele kruidenmerk A.Vogel, dat verse biologische echinacea-planten en -wortels bevat. Maar niet alle echinacea-producten zijn hetzelfde, dus let op traditionele kruidenproducten met het THR-logo op de verpakking. Dit betekent dat ze door de Britse Herbal Medicines Regulatory Agency (MHRA) zijn beoordeeld op kwaliteit en veiligheid. En met goedgekeurde geneesmiddelen om de symptomen van verkoudheid en griep te verlichten.

We kijken ernaar uit om met u samen te werken. Neem gerust contact met ons op wanneer u maar wilt. Wij zijn ervan overtuigd dat we samen een win-winsituatie kunnen creëren!