De wortels en kruiden worden al eeuwenlang medicinaal gebruikt. Ashwagandha (Withania somnifera) is een niet-giftig kruid dat de aandacht van het publiek heeft getrokken vanwege de vele gezondheidsvoordelen. Dit kruid, ook wel bekend als winterkers of Indiase ginseng, wordt al honderden jaren in de Ayurveda gebruikt.
Ayurveda is een traditioneel medisch systeem dat door Indiërs wordt gebruikt om verschillende aandoeningen zoals slapeloosheid en reuma te behandelen. Beoefenaars gebruiken ashwagandhawortel als een algemeen tonicum om de vitaliteit te verhogen en stress te verminderen.
Daarnaast zijn sommige deskundigen van mening datashwagandha-wortelextractHet kan nuttig zijn bij de behandeling van de ziekte van Alzheimer en bepaalde vormen van kanker.

In dit artikel bekijken we negen bewezen gezondheidsvoordelen van ashwagandha. We behandelen ook andere onderwerpen, zoals de mogelijke risico's van ashwagandha en manieren om ashwagandha te gebruiken.

Ashwagandha, ook wel bekend als Ashwagandha, is een populaire vorm van traditionele alternatieve geneeskunde binnen de Ayurveda. De ashwagandhawortel is vernoemd naar zijn "paardengeur", waarvan wordt gezegd dat deze de kracht en vitaliteit van het paard van de gebruiker verhoogt.
"Ashva" betekent in het Sanskriet "paard" en "gandhi" betekent "geur". Verschillende delen van de ashwagandha-plant worden voor verschillende doeleinden gebruikt. De ashwagandha-supplementen die de meeste mensen gebruiken, zijn echter afkomstig van extracten uit de wortel.
Adaptogenen zoals ashwagandha verhogen de natuurlijke weerstand van het lichaam tegen stress. Onderzoek met knaagdieren en celculturen toont aan dat ashwagandha diverse gezondheidsvoordelen biedt. Hieronder volgen negen bewezen gezondheidsvoordelen van ashwagandha.
Een van de bekendste effecten van ashwagandha is het vermogen om angst te verminderen. Stress, ongeacht de vorm (fysiek, emotioneel of psychisch), wordt vaak in verband gebracht met cortisol.
De bijnieren scheiden cortisol af, het 'stresshormoon', als reactie op emotionele of fysieke stress. Dit kan echter een voordeel zijn, aangezien talrijke studies hebben aangetoond dat ashwagandhawortel kan helpen om angst en stress bij gebruikers te verminderen.
Daarnaast geloven experts dat de consumptie van ashwagandha de algehele slaapkwaliteit kan verbeteren. Bovendien hebben studies aangetoond dat mensen die ashwagandha-supplementen slikten, significant lagere niveaus van het stresshormoon cortisol hadden dan degenen die een placebo slikten.
Daarentegen wordt aangenomen dat hoge doses ashwagandha-wortelextract het cortisolgehalte in het bloed aanzienlijk verlagen. Uit een onderzoek bleek dat ashwagandha het stressniveau van de deelnemers verlaagde en hun algehele levenskwaliteit verbeterde.
In combinatie met andere therapieën verbetert Ashwagandha de mentale helderheid, het fysieke uithoudingsvermogen, de sociale interactie en de vitaliteit aanzienlijk.
Het innemen van ashwagandha-supplementen voorkomt de ontwikkeling van diabetes niet. Ze kunnen echter wel helpen om bloedsuikerspiegelschommelingen te verminderen die worden veroorzaakt door het eten van bijvoorbeeld brownies. Voorlopig onderzoek suggereert dat het gebruik van ashwagandha de bloedsuikerregulatie kan verbeteren en het optreden van bloedsuikerspiegelschommelingen kan verminderen.
Hoewel het mechanisme onduidelijk is, suggereren dierstudies dat de antioxiderende werking van ashwagandha een rol kan spelen. Volgens verschillende kleinschalige klinische studies is behandeling met ashwagandha effectief in het verlagen van triglyceriden- en bloedsuikerspiegels.
Deskundigen geloven ook dat ashwagandha de bloedsuikerspiegel kan verlagen, vergelijkbaar met conventionele behandelingen voor diabetes type 2.
Gebruik ashwagandhapoeder of testosteronverhogende pillen om je kracht en snelheid te vergroten. Volgens onderzoek kan het consumeren van dit kruid de spierkracht vergroten en het cholesterol- en lichaamsvetpercentage verlagen. Er wordt echter momenteel meer onderzoek gedaan naar de effecten van ashwagandha op het vergroten van spiermassa en -kracht.
Deskundigen geloven dat de stressverlagende eigenschappen van ashwagandha vrouwen met libidoproblemen kunnen helpen. Daarnaast kan dit kruid vrouwelijke seksuele disfunctie verbeteren door de androgeenspiegels te verhogen.
Ten minste één klinische studie suggereert dat ashwagandha vrouwen kan helpen bij seksuele disfunctie. Volgens de studie rapporteerden deelnemers een significante toename in orgasme, opwinding, vaginale lubricatie en tevredenheid na het gebruik van ashwagandha.
Uit het onderzoek bleek ook dat Ashwagandha het aantal bevredigende seksuele ervaringen aanzienlijk verhoogde.
De ashwagandhaplant is ook populair vanwege de positieve effecten op de mannelijke vruchtbaarheid. Studies tonen aan dat het gebruik van ashwagandha de spermakwaliteit bij onvruchtbare mannen kan verbeteren door het hormonale evenwicht te herstellen.
Uit een onderzoek naar stress bleek dat ashwagandha de testosteronspiegel bij mannen verhoogt, maar niet bij vrouwen. Een ander onderzoek naar het effect van ashwagandha op de spierkracht bij mannen toonde eveneens een significante stijging van de testosteronspiegel aan.
Het gebruik van ashwagandha kan de cognitie en het geheugen verbeteren. Daarnaast heeft dit kruid veelbelovende resultaten laten zien bij het verbeteren van de motorische respons, zoals eerder vermeld.
Studies hebben aangetoond dat ashwagandha veel beter is dan een placebo in het verbeteren van de reactietijd van gebruikers bij psychomotorische en cognitieve tests. Deze tests meten het vermogen om instructies op te volgen en taken te voltooien.
Bovendien hebben studies aangetoond dat het gebruik van ashwagandha de concentratie en het geheugen in het algemeen kan verbeteren, zoals blijkt uit diverse tests. Experts geloven dat de stoffen in dit kruid mogelijk kunnen helpen bij de regeneratie van hersencellen.
Daarnaast heeft deze plant veelbelovende resultaten laten zien bij de behandeling van de ziekte van Parkinson en milde cognitieve stoornissen. Naast de bovengenoemde voordelen suggereert wetenschappelijk onderzoek dat dit kruid mogelijk ook de symptomen van andere psychische aandoeningen, zoals depressie en bipolaire stoornis, kan verlichten.
Hoewel onderzoek aantoont dat ashwagandha mogelijk antidepressieve eigenschappen heeft, mag u het niet gebruiken ter vervanging van reguliere antidepressiva. Als u symptomen van depressie ervaart, kunt u het beste uw arts raadplegen voor advies of behandeling.
Naast het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid, ondersteunt dit kruid ook de hartgezondheid. Minstens twee studies hebben aangetoond dat Withania somnifera de VO2 max verhoogt. De VO2 max-waarde meet het maximale zuurstofverbruik tijdens inspanning.
Wetenschappers gebruiken VO2 max-waarden ook om het cardiorespiratoire uithoudingsvermogen te meten. Deze waarde geeft tevens aan hoe efficiënt de longen en het hart zuurstof aan de spieren leveren tijdens inspanning.
Een gezond hart dat onder bepaalde omstandigheden goed functioneert, kan daarom een ​​bovengemiddelde VO2 max hebben.
Tegenwoordig kunnen interne factoren zoals ontstekingen, chronische stress en slaapgebrek je immuunsysteem verzwakken. Door al deze factoren te verbeteren en de algehele conditie en het uithoudingsvermogen te verhogen, versterkt Ashwagandha onze immuniteit aanzienlijk.
Daarnaast bevordert dit eeuwenoude kruid de activiteit van natuurlijke killercellen. Natuurlijke killercellen zijn immuuncellen die verantwoordelijk zijn voor het bestrijden van infecties.
Ashwagandha-extract heeft ook veelbelovende resultaten laten zien bij patiënten met reumatoïde artritis. De ashwagandha-wortel heeft ontstekingsremmende eigenschappen, waardoor het een effectieve behandeling voor reumatoïde artritis kan zijn.
Het gebruik van ashwagandha als ontstekingsremmend middel gaat eeuwen terug. Ayurvedische geneeskundigen maken een pasta van de wortel en brengen deze plaatselijk aan om pijn en ontstekingen te behandelen.
Een kleinschalige studie heeft aangetoond dat de combinatie van ashwagandhapoeder met een ander Ayurvedisch middel tegen artritis de gewrichtspijn bij mensen met reumatoïde artritis kan verlichten. Verder onderzoek heeft ook uitgewezen dat de consumptie van ashwagandha kan helpen het C-reactief proteïne (CRP)-gehalte te verlagen.
CRP is een marker voor ontstekingen die tot hartziekten leiden. Er is echter meer onderzoek nodig om de ontstekingsremmende eigenschappen van dit kruid volledig te begrijpen.
Ashwagandha is een veilig kruid met diverse gezondheidsvoordelen. Het bevordert een goede nachtrust, verbetert de cognitieve functies en verlicht symptomen van stress en angst. Je kunt ook lezen hoe je angst kunt behandelen met ashwagandha of andere natuurlijke kruidenmiddelen. Hoewel ashwagandha over het algemeen als veilig wordt beschouwd, is het niet voor iedereen geschikt.
Het consumeren van ashwagandhawortel kan bij bepaalde groepen mensen bijwerkingen veroorzaken. Mensen met schildklierproblemen dienen dit kruid bijvoorbeeld te vermijden. Als u schildklierproblemen heeft, gebruik dit kruid dan niet zonder eerst uw arts te raadplegen.
Ashwagandha verbetert de schildklierfunctie door T4 om te zetten in T3. T3 is het actievere schildklierhormoon en T4 is het zwakkere schildklierhormoon. Hoewel ashwagandha de schildklierfunctie bij gezonde volwassenen kan verbeteren, kan het ernstige hyperthyreoïdie veroorzaken.
Het komt meestal voor bij mensen met een overactieve schildklier. Overigens is ashwagandha mogelijk niet veilig voor zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven. Het kruid kan ook bijwerkingen veroorzaken bij mensen met een verzwakt immuunsysteem en bij mensen die op het punt staan ​​een operatie te ondergaan.
Als u allergisch bent voor bepaalde kruiden, overleg dan met uw arts om te bepalen of het gebruik van dat kruid veilig voor u is. Als een van deze aandoeningen op u van toepassing is, neem dan contact op met uw arts of een andere zorgverlener om te bepalen of het veilig is om ashwagandha te gebruiken.
Daarnaast is bekend dat dit kruid de werking van andere medicijnen kan versterken of verzwakken. Als u momenteel medicijnen gebruikt, is het daarom raadzaam om uw arts te raadplegen voordat u ashwagandha aan uw dagelijkse routine toevoegt. Als u tot een van de volgende groepen behoort, dient u uw arts te raadplegen voordat u dit kruid gebruikt.
Als u dat niet doet, kan het gebruik van ashwagandha bijwerkingen veroorzaken zoals slaperigheid, misselijkheid, diarree en maagklachten. Andere personen die een arts moeten raadplegen alvorens ashwagandha te gebruiken, zijn mensen met maagzweren, diabetes en hormoongevoelige prostaatkanker.
Ashwagandha is rijk aan bioactieve stoffen, waaronder flavonoïden, alkaloïden, steroïde lactonen, glycosiden en steroïden. De plant bevat ook solanoliden, een klasse van steroïde lactonen waarvan wordt aangenomen dat ze bijdragen aan de gunstige effecten van de plant.
De ashwagandhaplant is een krachtige ontstekingsremmer en antioxidant. Deze eigenschappen zijn ten minste gedeeltelijk verantwoordelijk voor de meeste gunstige effecten. Ashwagandha kan de hoeveelheid antioxidantenzymen in het lichaam verhogen.
Dit omvat antioxidante enzymen zoals superoxide dismutase en glutathionperoxidase. Bovendien remt dit kruid effectief lipideperoxidatie, wat een belangrijk voordeel is. Ashwagandha beïnvloedt daarentegen de hypothalamus-hypofyse-bijnieras, wat mogelijk een deel van het antistresseffect verklaart.
Doordat de plant het cortisolgehalte verlaagt, speelt ze ook een belangrijke rol in de reactie van het lichaam op stress. Bovendien lijkt ashwagandha de signalering van verschillende neurotransmitters te beïnvloeden die verstoord zijn bij angst- en stressgerelateerde aandoeningen.
Het gunstige effect van dit kruid op de slaap kan worden toegeschreven aan het vermogen om de signaaloverdracht via GABA-receptoren te verbeteren. Ashwagandha daarentegen kan je uithoudingsvermogen vergroten door je hemoglobinegehalte te verhogen.
Hemoglobine is een eiwit in rode bloedcellen (erytrocyten) dat zuurstof door het lichaam transporteert. Er is echter meer onderzoek nodig om deze werkzaamheid te bevestigen. De effectiviteit van ashwagandha voor de reproductieve gezondheid is daarentegen te danken aan de antioxiderende eigenschappen en het vermogen om de testosteronproductie te verhogen.
Dit effect was sterker bij mannen met onvruchtbaarheid en een laag testosterongehalte. Uit voorlopig onderzoek blijkt echter dat ashwagandha mogelijk ook het testosterongehalte bij gezonde mannen kan verhogen.
De bessen en wortels van de ashwagandhaplant hebben geneeskrachtige eigenschappen en kunnen daarom geoogst en gegeten worden.